¿La Navidad promueve felicidad?
El materialismo de la Navidad puede llevar a la depresión y ansiedad, pero la época de Navidad también promueve la felicidad.
En esta época escuchamos por todos lados “¡Felices fiestas!” -aunque todos sabemos que se refieren a la Navidad y Año Nuevo para la gran mayoría de las personas en México. Esta frase tal vez te provoque sentimientos agradables al imaginar los regalos, las cenas y compartir con la familia. O tal vez te haga sentir lo contrario, al pensar en las multitudes en las tiendas, el consumismo, regalar por compromiso, etc. Según investigaciones al respecto todo este materialismo navideño puede llevar a la depresión y ansiedad.1
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Regala, regala, regala
Según algunos estudios que se han hecho con niños en E.U.A., se ha visto que aquellos niños que se enfocan en objetos o dinero son menos felices y se enferman más, son más narcisistas y pueden presentar más desórdenes del comportamiento que los demás. Y es que aun mucha gente cree que con todos esos regalos los niños serán felices y se sentirán amados en esta época navideña. Te doy un dato interesante al respecto, en México en diciembre de 2016 las ventas en las tiendas subieron 5.3% según datos de la ANTAD. Con todo ese dinero en juego no es de extrañar que los comerciantes organicen en esta época un bombardeo publicitario tratando de convencernos de comprar o regalar cosas que tal vez ni necesitamos.
Navidad y felicidad
A pesar de toda esa ola consumista, esta época tiene más potencial que ninguna otra para promover la felicidad pues las fiestas religiosas o culturales involucran rituales y tradiciones, familiares y sociales, que refuerzan los lazos entre las personas. Ya sea que ayudes a preparar algo de la cena, decorar el árbol de Navidad, cantar villancicos, brindis navideños, posadas, etc. todo eso promueve una felicidad más duradera que la que nos pueden dar los regalos materiales.
Personas que pasan más tiempo en esos rituales familiares e incluso en experiencias religiosas durante la temporada navideña tienden a ser más felices. 2
De hecho algunos científicos sociales han estudiado esta época navideña, encontrando que aquellas personas que pasan más tiempo en esos rituales familiares e incluso en experiencias religiosas durante la temporada navideña tienden a ser más felices que aquellos que se enfocan en gastar dinero y recibir regalos. 2
Cultiva felicidad en Navidad
Así que esta Navidad puedes utilizarla para promover tu felicidad e incluso el deseo de los niños de ayudar a otros al modelar nuestros propios deseos de dar e involucrarlos a ayudar. De hecho el altruismo familiar le da a los niños una lección en vivo de compasión con efectos de larga duración, según algunos científicos. De hecho un estudio en una escuela secundaria con estudiantes altruistas mostró que eran más sanos y felices que otros estudiantes cincuenta años después.3
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Un nuevo tipo de Regalo
Con esta nueva perspectiva de la navidad puedes intentar una nueva forma que fomente la felicidad, tanto al interior de la familia, como en aquellos a quienes decidas ayudar o donar, pues como varias investigaciones han encontrado, el ayudar a otros en esta época –y-siempre- es benéfico para nuestra salud.
¿Recuerdas a Scrooge? Ese personaje creado por Charles Dickens que mejoró su salud y estado de ánimo con sus actos de amabilidad. Según Christine Carter, Dickens sabía intuitivamente lo que la ciencia está probando en la actualidad: Ayudar a otros contrarresta el estrés y la tristeza que algunos experimentan durante la época navideña. Si esa tristeza o emociones incómodas son muy intensas, podrían tener otro origen. Es cuando la navidad puede indicar que es tiempo de sanar heridas.
Ayudar a otros contrarresta el estrés y la tristeza que algunos experimentan durante la época navideña.
Puedes regalar desde un chocolate, un libro, flores, una comida a quien lo necesita y que no tendrá cena especial, tu tiempo, una sonrisa que fluye desde tu interior, etc. Recuerda que un regalo es un regalo por el hecho de que tú le imprimes esa intención.
Te dejo con un video que nos recuerda de qué se trata la Navidad, independientemente de si cenes algo especial o recibas muchas cajas de regalos o no. Puedes dar a otros y agradecer el mayor de los regalos:
La Vida y sentir la alegría de vivirla.
¡De corazón te deseo una Feliz Navidad!
Referencias:
1.- Kasser, T., Rosenblum, K.L., Sameroff, A.J. et al. (2014). Changes in materialism, changes in psychological well-being: Evidence from three longitudinal studies and an intervention experiment. Motivation and Emotion, 38(1), 1-22. https://doi.org/10.1007/s11031-013-9371-4
2.- Kasser, T., & Sheldon, K. (2002). What makes for a merry Christmas? Journal of Happiness Studies, 3, 313–329.
3.- Dillon, M., & Wink, P. (2007). In the course of a lifetime: Tracing religious belief, practice, and change. University of California Press. https://doi.org/10.1525/california/9780520249004.001.000
4.- Bauer, M., Wilkie, J., Kim, J., Bodenhausen, G. (2012). Cuing Consumerism: Situational Materialism Undermines Personal and Social Well-Being. Psychological Scoience, 23 (5), 517-523. https://doi.org/10.1177/0956797611429579
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